épouse

épouse → époux

● époux, épouse nom (latin sponsus, fiancé) Personne unie à une autre par le mariage. Familier. Mari ou femme : Comment va votre épouse ? ● époux, épouse (citations) nom (latin sponsus, fiancé) André Gide Paris 1869-Paris 1951 Quand nous sommes jeunes, nous souhaitons de chastes épouses, sans savoir tout ce que nous coûtera leur vertu. Les Faux-Monnayeurs Gallimard ● époux, épouse (difficultés) nom (latin sponsus, fiancé) Registre Époux, épouse appartient à la langue juridique ou administrative. Recommandation Avec le possessif, et sauf intention plaisante délibérée, dire mon mari, ma femme plutôt que mon époux, mon épouse.

époux, épouse

n. Personne unie à une autre par le mariage. Prendre pour époux, pour épouse. Les époux: le mari et la femme.

|| Fam. (Avec le possessif.) Il vient de perdre son épouse.

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épouse

n. f. V. époux.

époux, épouse [epu, epuz] n.

ÉTYM. V. 1050, au sens 2., spus, espus; espoux, 1487; espouse, XII^e; du lat. sponsus, sponsa, de spondere « promettre ».

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1 (XVII^e). Dr. ou littér. Personne unie à une autre par le mariage. || Prendre qqn pour époux, pour épouse. ⇒ Femme, mari, compagne, compagnon. || Choisir (cit. 5) une épouse. || Accepter de prendre qqn pour époux. || Époux, épouse légitime. || Époux, épouse infidèle (⇒ Adultère), bigame (⇒ Bigamie, cit. 1). || Personne dont l'épouse, l'époux est mort (⇒ Veuf). — Cour. (pop.), pour mari, femme; → ci-dessous, cit. 1 et 4.2. || Comment va votre épouse ? || Le bonjour à votre épouse (⇒ Femme, II.; fam. bourgeoise, légitime, moitié…). — Par plais. || J'ai vu ton auguste époux (→ Homme, II., 3.).

1 C'est une faute contre le bon usage que de dire, dans le langage familier, époux pour mari et épouse pour femme. Dites : ma femme est malade, et non mon épouse est malade. Cette nuance est signalée dans Molière quand Don Juan dit à M. Dimanche : Comment se porte M^me Dimanche, votre épouse ? (…) c'est une brave femme (Festin de pierre, IV, 3); et, dans Lesage, quand M^me Jacob dit : Il fait bien pis, le dénaturé qu'il est ! il m'a défendu l'entrée de sa maison, et il n'a pas le cœur d'employer mon époux (Turcaret, IV, 12).

Littré, Dict., art. Époux.

2 La perte d'un époux ne va point sans soupirs (…) Mais, après certain temps, souffrez qu'on vous propose Un époux beau, bien fait, jeune, et tout autre chose Que le défunt.

La Fontaine, Fables, VI, 21.

3 Deux époux ! C'est trop pour la coutume.

Molière, les Femmes savantes, V, 3.

4 Elle n'a que vous seul. Vous êtes en ces lieux Son père, son époux, son asile, ses dieux.

Racine, Iphigénie, III, 5.

4.1 (…) il y avait quatre ans qu'il vivait avec elle absolument comme avec une épouse légitime (…)

Sade, Justine…, t. I, p.17-18.

4.2 Ah, madame, permettez, je sais que votre époux, comme disent les concierges, ne s'appelle pas Justin (…)

Proust, Jean Santeuil, Pl., p. 468.

5 L'amour d'une épouse ressemble au devoir. Le devoir à la contrainte. La contrainte tue le désir.

Giraudoux, Amphitryon 38, I, 6.

6 Qui a pris une épouse, ils ne sont plus qu'une âme en une seule chair et rien ne les séparera plus.

Claudel, l'Annonce faite à Marie, II, 3.

7 (Elle engagea) avec son époux les premières négociations d'un divorce, qui allait s'accomplir l'année suivante.

Émile Henriot, Portraits de femmes, p. 247.

REM. Épouse (quand femme serait ambigu) peut être d'emploi courant et non populaire.

8 (…) si elle devait choisir entre son fils et son mari, ce serait affreux, mais elle préférerait que son mari meure parce qu'elle est plus mère qu'épouse.

Sartre, la Mort dans l'âme, p. 58.

♦ Plur. || Les (des) époux : le mari et la femme. ⇒ Conjoint. || Les époux se doivent fidélité, secours et assistance (cit. 11). || Les futurs époux. ⇒ Fiancé. || Les jeunes époux sont partis en voyage de noces. ⇒ Couple, marié. || De vieux époux. — Des époux clandestins. || Des époux illégitimes : des concubins. || Cohabitation, vie commune des époux. || Vivre comme des époux. ⇒ Maritalement. || Époux qui s'accordent, qui s'entendent bien. || Époux bien assortis. || Heureux époux. || Époux désunis; époux qui se séparent (⇒ Divorce, séparation; → Disjoint, cit. 3; dissoudre, cit. 9). || Apport (cit. 3) des époux à la communauté (→ Apporter, cit. 17). — Dr. || Communauté entre époux; époux communs, mariés sous le régime de la communauté (→ Acquêt, cit. 1 et 2). || Contrats entre époux. ⇒ Contrat (de mariage).

9 C'est aux époux à s'assortir. Le penchant mutuel doit être leur premier lien (…)

Rousseau, Émile, V.

10 Ô qui de vous n'a jamais vu deux jeunes époux, unis sous d'heureux auspices, sortant du lit nuptial, et portant à la fois dans leurs regards languissants et chastes l'ivresse des doux plaisirs qu'ils viennent de goûter, l'aimable sécurité de l'innocence, et la certitude alors si charmante de couler ensemble le reste de leurs jours ?

Rousseau, Émile, V.

11 (…) entre deux époux que je suppose honnêtes (…) l'habitude qui fortifie tous les penchants qu'elle ne détruit pas, amène peu à peu cette douce amitié, cette tendre confiance, qui, joints à l'estime, forment, ce me semble, le véritable, le solide bonheur des mariages.

Laclos, les Liaisons dangereuses, Lettre CIV.

REM. Dans ce sens, le mot, sauf dans la langue juridique, est marqué, même au plur. (les époux) où il n'a pas de synonyme. Il est, soit littéraire, soit régional, soit plaisant (dans la langue familière).

2 Relig. || Le céleste Époux, l'Époux de l'Église : Jésus-Christ. → L'amant mystique. || L'Épouse de Jésus-Christ : l'Église. || L'Époux et l'Épouse : personnages mystiques du Cantique des cantiques figurant Jésus-Christ et l'Église. || Les épouses de Jésus-Christ, du Seigneur. ⇒ Religieuse.

12 Ainsi abandonnez-vous à vos désirs; car cela est en même temps s'abandonner à tous les désirs de l'Époux céleste. Toutefois la dernière marque de la réalité de ce chaste mariage, de cette jouissance, de cette union, ce sera le changement de la vie; mais vous ne devez pas croire que cette marque puisse, ou doive vous être sensible. Votre Époux vous changera insensiblement (…)

Bossuet, Lettres, CXXVI, Œ., t. XXVII, p. 612.

♦ Hist. || Venise, épouse de l'Adriatique.

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COMP. Coépouse.

Encyclopédie Universelle. 2012.